Приложните изследвания са първични проучвания, извършвани, за да се придобият нови знания, насочени главно към специфична практическа цел или обект. Експерименталните разработки представляват системна работа, използваща съществуващите вече знания, получени от изследвания и практически опит, която е насочена към производство на нови материали, продукти и устройства, към въвеждане на нови методи, системи и услуги или към усъвършенстване по същество на тези, които вече са произведени или въведени.